As origens do Dia do Trabalhador não são muito recentes. A história deste dia começa no séc. XIX. Nessa época, abusava-se muito dos trabalhadores, porque chegavam a trabalhar entre 12 e 18 horas por dia, o que era muito cansativo e até prejudicial à saúde!
Já há algum tempo que os reformadores sociais (aqueles que propunham reformas, ou seja, mudanças na sociedade) defendiam que o ideal era dividir o dia em três períodos: 8 horas para trabalhar, 8 horas para dormir e 8 horas para o resto, o que incluía a diversão.
Foi com o
objectivo de lutar pelas 8 horas de trabalho diárias que, no dia 1 de Maio de
1886, milhares de trabalhadores de Chicago (EUA) se juntaram nas ruas para
protestar contra as suas más condições de trabalho.A manifestação devia ter sido pacífica, mas as forças policiais tentaram pará-la, o que resultou em feridos e mortos.
Este
acontecimento ficou conhecido como "os Mártires de Chicago", por causa das
pessoas que foram feridas e mortas só por estarem a lutar pelos seus
direitos.Quatro dias depois, houve uma nova manifestação pela redução do horário de trabalho e melhores condições.
Mais uma
vez, a polícia virou-se contra os manifestantes e acabou por prender 8 pessoas,
5 das quais foram condenadas à forca!Como o povo estava cada vez mais revoltado, estas condenações só serviram para "deitar mais achas na fogueira" e despertar a atenção de todo o mundo.
Em 1888, dois
anos depois destes acontecimentos, os presos foram libertados por um júri que
reconheceu que os trabalhadores estavam inocentes.Em 1889, o Congresso Internacional em Paris decidiu que o dia 1 de Maio passaria a ser o Dia do Trabalhador, em homenagem aos "mártires de Chicago".
Só
em 1890, os trabalhadores americanos conseguiram alcançar a sua meta das 8 horas
de trabalho diárias!Em Portugal, devido ao facto de ter havido uma ditadura durante muito tempo, só a partir de Maio de 1974 (o ano da revolução do 25 de Abril) é que se passou a comemorar publicamente o Primeiro de Maio.
Sabias que só a partir de Maio de 1996 é que os trabalhadores portugueses passaram a trabalhar 8 horas por dia?