Deves estar a preparar-te para
celebrares o Halloween na escola. Mas
sabes de onde surgiu essa tradição? E será que essa festa tem alguma coisa a
ver com o Dia de Todos os Santos? Repara que Halloween é uma abreviatura
de All Hallows Even - "Noite de Todos os Santos".
História e lendas
No início do século VII, o Papa Bonifácio IV designou
o dia 1 de Novembro como "O Dia de Todos os Santos", como forma de
honrar todos os santos da Igreja Católica. Alguns séculos mais tarde, no século
X, a Igreja dedicou o dia 2 de Novembro às almas, em memória de todos os falecidos:
é o dia dos Finados (ou Dia dos Mortos).
A escolha do dia 2 de Novembro para celebrar a memória
dos mortos foi feita tendo em atenção lendas e tradições já muito antigas. Dizem algumas dessas lendas que há dois mil
anos atrás os celtas que habitavam a Inglaterra, Irlanda, França e Península Ibérica costumavam
comemorar o Dia de Ano Novo a 1 de Novembro. Estes povos assinalavam o fim do
Verão, das colheitas e o início dos Invernos escuros, com tempestades e muito
frio. Era nesta altura do ano que a população celta sofria mais mortes, por causa
do tempo. Por isso, os druidas (os seus sacerdotes) acreditavam que a noite de
31 de Outubro era uma espécie de abertura da passagem entre a vida e a morte.
Assim, pensavam que nessa noite os fantasmas do mundo da morte andavam à solta
na Terra em busca de alimento.
Acreditavam também que os mortos andavam à procura de
almas para levar com eles, e até que podiam possuir os vivos e retornar à vida,
e por isso faziam fogueiras no alto das colinas para os afastar. Essa noite era chamada de
"Samhain", o "Dia das Almas". Apagavam
também a iluminação e o lume das suas casas, para que se tornassem frias e
desagradáveis, e colocavam disfarces de monstros e iam para a rua fazer
barulho, para assustar e afastar os espíritos e não serem reconhecidos... Ainda hoje, em
algumas localidades do norte de Portugal, na noite de 31 de Outubro, existe a
tradição de os rapazes das aldeias levarem os carros de bois até
ao alto de um monte, carregarem-nos com lenha e fazerem uma grande fogueira no
largo da povoação onde assam castanhas e saltam por cima da fogueira.
Surgiu assim, nos países do norte da
Europa, nomeadamente na Irlanda, a tradição da Noite dos Mortos, em que as pessoas
pensavam que encontravam almas penadas se saíssem de casa nessa noite. Por
isso, para não serem reconhecidas pelos fantasmas, usavam máscaras quando saíam
de casa, para serem confundidas com espíritos que andavam à solta a tentarem
apanhar almas vivas. E para manter os espíritos longe de casa, as pessoas
colocavam tigelas de comida à porta para os satisfazer e os impedir de entrar. Também
para se proteger, carregam lanternas, porque a luz e os fantasmas não se dão
muito bem... Uns são da noite e das trevas (escuridão e morte) e a luz
significa a vida.
Os emigrantes irlandeses levaram
para a América do Norte esta tradição e, juntando-se a outras tradições locais,
surgiu a festa de Halloween (Noite de Todos os Santos – Noite das Bruxas em
Portugal). Como se diz que nessa noite os fantasmas andam à solta, as crianças
saem mascaradas como eles (os espíritos) para não serem levadas por essas almas
do outro mundo. Também para se protegerem deles, carregam lanternas feitas com
uma abóbora escavada. Essas lanternas também se põem à porta de casa, para
espantar os espíritos.
Desta forma, a festa de Halloween, o Dia de Todos os
Santos e o Dia de Finados (Dia dos Mortos) fundiram-se numa mesma tradição.
Em Portugal, a comemoração do
Halloween não parte da nossa tradição. É o Dia de Todos os Santos, e sobretudo
o Dia dos Finados, que sempre foram celebrados.
Celebrar o Dia de Todos os Santos e o Dia dos Finados
Existe em algumas
regiões de Portugal, no dia de Todos os Santos, a tradição de as crianças saírem à rua
em pequenos grupos para pedir o "Pão por Deus", logo pela manhã,
recolhendo doces, frutos secos, etc. (em algumas povoações esta tradição
adquire o nome de "Dia dos Bolinhos"). Esta tradição resulta de uma
prática de há muitos anos atrás, quando existia em Portugal muita pobreza, em
que muitas pessoas iam pedir o "Pão por Deus" por necessidade. As
pessoas punham as mesas com o que tinham em casa (comida e bebida) e, quando
chegavam os pobres, entravam e comiam à vontade e à saída ainda lhes davam mais
alguma coisa.
Uma outra tradição é a visita dos
cemitérios para colocar flores nas campas dos familiares já falecidos no Dia de
Finados.
Desde há algum tempo, Portugal
tem-se deixado influenciar por muitos aspetos que não fazem parte da nossa
cultura e tem celebrado o Halloween nas escolas, clubes e até em centros
comerciais. Contudo, não nos devemos esquecer de olhar para trás e manter vivas
as tradições que são mais nossas.
Texto adaptado de:
Aprende a fazer uma bruxa em fantoches de dedos ou a esculpir uma abóbora aqui.
Duas boas reportagens sobre este dia no Jornal I. e Jornal I
Algumas sugestões de livros para este dia, aqui.
Duas boas reportagens sobre este dia no Jornal I. e Jornal I
Algumas sugestões de livros para este dia, aqui.